El baile del vivo es la única danza pantomímica que se conserva en el archipiélago canario. Lothar Siemens indica que en Tetuán se conserva una danza parecida entre los judíos sefarditas, y que algunos rasgos de “el vivo” han llegado hasta ciertos pueblos de los Andes. Desde su supuesto origen en Castilla y Extremadura asociado a los antiguos cantos del alba judeo-sefardíes, su viaje como expresión cultural le ha llevado al corazón de América pasando por el archipiélago canario.

El vivo se danza al ritmo ternario de un único tambor herreño, fabricado con pino canario (Pinus canariensis), el árbol más abundante en las islas. Una conífera que domina uno de los pisos más altos de vegetación del archipiélago, alrededor de las cumbres volcánicas, donde rebrota con facilidad tras el fuego, y donde se localizaban los hornos utilizados para producir brea para calafatear barcos transoceánicos con sus cenizas.

Los pisos de vegetación asociados a los altos volcanes de canarias como el Teide y otros americanos como el Chimborazo en Ecuador, sirvieron a von Humboldt para perfilar su concepción de la biogeografía, una ciencia que estudia los patrones de relaciones que se hallan tras la distribución de los animales y las plantas por el mundo.

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